Blog Bonus : L’auteur de « Devî, bandit aux yeux de fille » nous dit tout

Dans le numéro de mai de DLire, nous te parlons d’un roman vraiment chouette et prenant, Devî, bandit aux yeux de fille. Son auteur, Christel Mouchard, a bien voulu répondre à nos questions sur ce livre palpitant qui raconte l’histoire de Devî, une jeune indienne révoltée, qui va s’engager auprès des rebelles, des bandits, pour fuir le système social des castes et les oppressions qui en découlent.

Ce roman mêle parfaitement une intrigue romanesque et une réflexion sur le difficile passage à la modernité de l’Inde. Quel message souhaitiez-vous faire passer ?
Habituellement, dans mes livres pour jeunes, je m’attache à mettre en scène des rencontres entre adolescents de cultures différentes, survenues à des époques anciennes, en me servant de mes connaissances en histoire des voyages. Dans ce livre,  j’ai mis en scène la révolte désespérée de Phulan Devi (c’est son nom complet), une adolescente ayant réellement vécu. Je me suis surtout attachée à montrer, outre le courage de Devî, que sa révolte a pu trouver un aboutissement grâce à une rencontre, celle d’un policier intelligent qui a compris qu’il devait être humble, ne pas utiliser la force, mais la compréhension pour faire changer de vie à cette petite rebelle devenue terriblement violente.
J’ai voulu aussi montrer que Devî elle-même a dû faire un effort de compréhension, elle qui était une  illettrée complète, pour abandonner l’usage de la violence et admettre qu’elle pouvait se battre sans fusil mais avec la parole.

Le roman est très documenté sur l’Inde. Y avez-vous fait séjour afin d’écrire ?
En fait… non ! Mes autres livres se déroulent tous dans des pays que j’ai visités, mais pas celui-là. Pour ma documentation, je me suis servi des témoignages de gens ayant rencontré la vraie Devî, et pour m’imprégner de la mentalité des Indiens de cette région, j’ai lu beaucoup de romans écrits par des écrivains indiens, et vu pas mal de films de Bollywood, extrêmement riches et variés, qui sont une autre manière de découvrir la culture indienne. La description que je fais du palais de Babu, par exemple, est la description du palais d’une des stars de Bollywood.
Ce livre-là a été une préparation à mon voyage plutôt que le contraire,  car bien sûr, j’irai un jour en Inde… ça, c’est sûr !

Avez-vous dû « édulcorer » l’histoire de la véritable Devî ? La rendre moins violente que ce qu’elle a été ?
J’ai gommé ou transposé beaucoup de violence. Les détails de la vie de Devî sont terrifiants ; ils sont capables de donner des cauchemars même au plus aguerri des adultes. Il va sans dire que mes jeunes lectrices et lecteurs pourront, plus tard, en savoir plus sur cette vie incroyable marquée par la souffrance et la lutte, mais aussi par l’espoir, car Phulan Devî, même si elle été assassinée, a laissé la place à d’autres femmes qui se battent pour faire évoluer le système des castes et la condition de la femme.

Quels sont vos projets littéraires ?
Je continuerai autant que possible a fouiller l’Histoire a la recherche d’histoires vraies à adapter, sur des rencontres entre adolescents.
J’en ai déjà plusieurs autres en réserve.

Propos recueillis par Victoria.